Um resultado anormal de uma mamografia pode ser muito preocupante. No entanto, a maior parte das anomalias detetadas nas mamografias não está relacionada com cancro. Ser-lhe-á sugerido que realize exames complementares, normalmente uma mamografia adicional e um ultrassom.

Com os exames complementares, a maioria das anomalias mais preocupantes revela ser apenas tecido mamário normal ou benigno (não cancerígeno). Se, no entanto, os exames complementares apresentarem uma nova e suspeita alteração num dos seus seios, é provável que seja necessário recolher pequenas amostras de tecido mamário com uma agulha (utilizando anestesia local, se necessário). As amostras da biopsia são examinadas ao microscópio e, caso seja detetado cancro, a paciente será encaminhada para um hospital a fim de se proceder à cirurgia da mama. A maioria dos cancros detetados no rastreio pode ser tratada sem necessidade de remover a totalidade da mama, eliminando-se apenas o cancro e alguns dos tecidos circundantes.

Os procedimentos de garantia da qualidade dos programas organizados de rastreio visam manter o número de exames complementares no mínimo necessário para evitar a não deteção de cancros da mama.