A mamografia é o melhor método de rastreio disponível para detetar pequenos cancros passíveis de não serem sentidos pelo paciente, mas não deteta todos os cancros da mama; por conseguinte, é importante participar regularmente no rastreio. O risco de um cancro não ser detetado durante o rastreio depende da idade da mulher e da densidade dos seus seios. O risco é maior para as mulheres jovens, porque o tecido mamário é geralmente mais denso antes da menopausa. Os programas organizados de rastreio do cancro da mama na União Europeia incluem geralmente a análise de cada mamografia por dois radiologistas, a fim de reduzir o risco de um cancro não ser detetado.