O consumo regular de álcool acima dos limites recomendados pode ter consequências agudas ou crónicas na sua saúde, bem como aumentar o risco de cancro. O consumo de álcool excessivo e esporádico de mais de cinco ou seis bebidas, no caso dos homens, e de mais de quatro ou cinco bebidas, no caso das mulheres, numa única ocasião é denominado consumo imoderado de álcool. Este tipo de consumo está a aumentar em alguns países (em particular na Irlanda, na República Checa e na Ucrânia), especialmente entre os jovens do sexo masculino, e tem efeitos prejudiciais importantes para a saúde. No que se refere ao risco de cancro, o consumo excessivo e esporádico de álcool pode ser mais nocivo do que o consumo regular. No entanto, deve salientar-se que o risco de cancro aumenta claramente com a quantidade e a duração do consumo de álcool.