Si las pruebas de sangre oculta en heces dan positivo, le propondrán una colonoscopia, en la que se detectará un cáncer en una o dos personas de cada veinte; o pólipos en cuatro de cada diez; extirpar estos pólipos impedirá que se conviertan en cáncer. La mitad de estas colonoscopias de seguimiento tendrán resultados normales (no se detectarán pólipos ni cáncer).

Los pólipos pequeños que se encuentran durante una sigmoidoscopia flexible pueden extirparse inmediatamente. En caso de pólipos múltiples o grandes, se propone una colonoscopia para extirparlos y buscar otros más allá del alcance del sigmoidoscopio. Cuando se han encontrado y extirpado pólipos múltiples o grandes, se proponen colonoscopias de seguimiento a intervalos regulares.