L'infezione da HPV è molto comune negli adulti. La maggior parte delle infezioni da HPV è asintomatica, quindi è impossibile sapere se si è infetti. Fino al 50 % delle persone (1 su 2) è destinato a contrarre l'infezione durante la propria vita. Nella gran parte dei casi il virus non provoca alcun danno poiché il sistema immunitario elimina l'infezione, ma a volte l'infezione non scompare e può causare il cancro.