I contraccettivi orali, composti da estrogeni e progestinici, possiedono proprietà sia cancerogene che preventive del cancro. Poiché i contraccettivi orali sono utilizzati da individui sani, qualsiasi decisione di usare tali farmaci deve basarsi su una valutazione approfondita del profilo di rischio del singolo paziente. L'uso dei contraccettivi orali è associato a un modesto aumento del rischio di cancro al seno, alla cervice e al fegato; tuttavia, l'uso di questi farmaci protegge anche contro il cancro endometriale e ovarico. Ecco perché non è possibile fornire alcuna raccomandazione chiara dal punto di vista del cancro.