A radiação UV é normalmente mais intensa durante as horas anteriores e posteriores ao meio-dia, sendo menos intensa durante as primeiras horas da manhã e ao final da tarde/início da noite (ver Figura 1).
Figura 1. Perfil diário do sol.
Fonte: Cedido por Ameco Solar em solarexpert.com.
No verão, cerca de 20 a 30 % da quantidade total diária de radiação UV é recebida entre as 11:00 e as 13:00 e 75 % entre as 9:00 e as 15:00 (hora solar, não local). As variações sazonais da radiação ultravioleta que alcança a superfície da Terra são substanciais nas regiões temperadas, mas muito inferiores nas regiões mais próximas do Equador.
Outros fatores importantes que influenciam a intensidade da radiação UV à superfície da Terra são:
- A latitude geográfica (as doses anuais de UV diminuem com a distância ao Equador).
- A altitude (em geral, a cada 300 metros de altitude, a eficácia da luz solar no que respeita a queimaduras aumenta em cerca de 4 %).
- O reflexo (por exemplo, neve, água) (a neve reflete até 85 % da radiação UV e a água cerca de 5 a 10 %; a radiação UV refletida pode ser tão prejudicial para a pele como a radiação direta).
- As nuvens (a quantidade de radiação UV que atinge a superfície da Terra pode ser diminuída pelas nuvens consoante a sua espessura, densidade e forma).
- A poluição atmosférica (tal como as nuvens, o smog urbano resultante da poluição atmosférica pode modificar a quantidade de radiação UV que atinge a superfície da Terra).