Sim. O consumo do tabaco é a principal causa de cancro, e é evitável. Não há forma segura de consumir tabaco e fumar é a maneira mais perigosa de o fazer, já que o maior risco de cancro provém da combustão de tabaco ou do fumo do tabaco, tendo em conta que as substâncias mais tóxicas, incluindo as cancerígenas, são geradas durante o processo de combustão. O tabaco, principalmente quando fumado, causa diferentes tipos de cancro. O fumo do tabaco também provoca cancro nos não fumadores que o inalam e nas crianças filhas de pais fumadores.

O risco de cancro do pulmão é 20 a 25 vezes superior nos homens e mulheres que fumam, em comparação com aqueles que não fumam. O risco aumenta conforme o número de anos de consumo, a quantidade de cigarros fumados por dia e a idade com que se começa a fumar. Fumar provoca cerca de 82 % dos cancros pulmonares na Europa. A percentagem de outros cancros que podem ser prevenidos ao evitar fumar é indicada entre parênteses, na Figura 2.

Figura 2: Cancros provocados pelo tabaco fumado e, quando assim indicado, por outras formas de consumo de tabaco ou inalação de fumo passivo. Os números entre parênteses indicam a percentagem de cancros provocados pelo tabaco fumado, calculados com base na prevalência do hábito de fumar nos países europeus.

Fonte: © iStockphoto.com (Os valores entre parênteses foram obtidos a partir de um estudo realizado na Europa por Agudo et. al. em 2012).

Fumar tabaco é uma causa comprovada de cada um dos cancros referidos na Figura 2. Ademais, o Centro Internacional de Investigação do Cancro (CIIC) concluiu que existem provas limitadas de que fumar tabaco aumenta o risco de cancro da mama (em 10 % a 30 %), com base em dados sólidos de estudos realizados em seres humanos. Além disso, existem provas limitadas de que o fumo passivo aumenta o risco de cancro da laringe e da faringe. Neste contexto, por «provas limitadas» entende-se que fumar tabaco pode provocar cancro da mama e que a inalação de fumo passivo pode provocar cancro da laringe e da faringe.