U Europskoj uniji rak grudi najčešća je vrsta raka i najčešći uzrok smrti od raka kod žena s približno 365 000 novih slučajeva i 91 000 smrtnih ishoda svake godine. Rak grudi nije jedinstvena bolest. Postoji nekoliko različitih vrsta raka grudi. Rak grudi bit će za života dijagnosticiran približno jednoj od 10 žena u Europskoj uniji. Uglavnom je riječ o ženama srednje dobi i starijima, no rak grudi može se pojaviti i kod mlađih žena. Rak grudi kod muškaraca je rijedak.

Rak grudi rijetko uzrokuje druge simptome osim kvržice ili zadebljanja u tkivu grudi (no većina kvržica u grudima nije kancerogena). Ako se rak grudi otkrije u ranom stadiju, može se liječiti prije nego što se proširi u druge dijelove tijela. Sve žene koje otkriju kvržicu u grudima, bez obzira na dob, trebale bi se obratiti svojem liječniku ili pružatelju zdravstvenih usluga.

Izgledi za preživljavanje nakon dijagnoze raka grudi ovise uvelike o vrsti raka i tome koliko je uznapredovao kada je otkriven. Ako se rak otkrije u ranom stadiju, postoje dobri izgledi za uspješno liječenje. Probirom raka grudi može se otkriti rak u ranom stadiju pa se tako povećavaju izgledi za preživljavanje. U Europskoj uniji samo će jedna od četiri žene s rakom grudi od te bolesti i umrijeti. Studije pokazuju da žene kojima je rak grudi otkriven probirom imaju manje izglede da od raka grudi i umru. Redovitim se sudjelovanjem u probiru može spriječiti približno četiri od 10 mogućih smrti od raka grudi u slučajevima otkrivenima probirom. Izgledi za preživljavanje poboljšavaju se čitavo vrijeme zbog sve većeg znanja i boljih načina liječenja.