Os hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAP) são substâncias formadas durante a combustão incompleta de materiais orgânicos.
O HAP mais amplamente investigado é o benzo[a]pireno.

As principais fontes de HAP no ar ambiente incluem:

• fontes exteriores, como os gases de escape de veículos a motor (especialmente dos motores a gasóleo), as emissões industriais e os incêndios florestais;
• fontes interiores, como a confeção de refeições e o aquecimento de edifícios residenciais e comerciais a madeira, carvão, ou outras biomassas, e o fumo do tabaco.

As fontes de HAP na dieta incluem:

• carne na brasa/grelhada e fumada;
• alimentos assados e fritos (tratamento a alta temperatura).

Os HAP também estão presentes em alguns produtos farmacêuticos à base de alcatrão de carvão que são aplicados na pele.

• Pulmão
• Pele