Ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) jest wirusem, który atakuje system odpornościowy i osłabia zdolność organizmu do zwalczania zakażeń i chorób. Osoba zakażona HIV może zatem ulegać poważnym zakażeń, które organizm osoby zdrowej zwalczyłby w normalnych okolicznościach. O osobach zakażonych HIV, które zapadają na choroby w związku z uszkodzeniem wywołanym tym wirusem, mówi się, że cierpią na zespół nabytego niedoboru odporności (AIDS). AIDS jest późnym stadium zakażenia wirusem HIV, w którym organizm bez leczenia ma trudności z walką z zakażeniami zagrażającymi życiu. Zakażenie wirusem HIV jest nieuleczalne, ale istnieją leki antyretrowirusowe przeciwdziałające zakażeniu wirusem HIV dzięki spowolnieniu rozwoju wirusa w organizmie. Dzięki lekom antyretrowirusowym osoby zakażone wirusem HIV mogą żyć długo i w dobrym zdrowiu.