Najistotniejsza wskazówka żywieniowa, jaką należy się kierować, aby uniknąć zachorowania na raka, to „jedz odpowiednią ilość, aby uniknąć przybrania na wadze”. W tym kontekście korzystne jest wykorzystywane odpowiednio zrównoważonej gamy produktów spożywczych – spożywanie dużej ilości produktów roślinnych bogatych w błonnik oraz unikanie wysokoenergetycznych produktów spożywczych, tj. produktów spożywczych zawierających dużą ilość kalorii w niewielkich porcjach – dotyczy to głównie produktów spożywczych o dużej zawartości tłuszczów zwierzęcych i cukrów (tzw. żywność typu „fast food”, żywność wysoko przetworzona i wiele przekąsek) oraz słodkich napojów. Istnieje coraz więcej dowodów potwierdzających, że zwiększone spożycie wielonienasyconych kwasów tłuszczowych omega-3 (występujących w dużych ilościach w tłustych rybach) oraz unikanie słodkich napojów mogą przyczynić się do zmniejszenia ryzyka zachorowania na raka, choć dowody te nie są jeszcze wystarczające do sformułowania jednoznacznego zalecenia na ich podstawie.

Zaleca się spożywanie dużych ilości produktów roślinnych (warzyw i owoców, roślin strączkowych oraz pełnoziarnistych płatków zbożowych bogatych w różne składniki odżywcze i błonnik), które ograniczają ryzyko zachorowania na nowotwory układu pokarmowego. Zaleca się spożywanie niewielkiej ilości czerwonego mięsa, a w szczególności przetworzonych produktów mięsnych, oraz spożywanie niewielkich ilości soli oraz słonych lub solonych produktów spożywczych, aby odpowiednio zmniejszyć ryzyko zachorowania na nowotwory jelita grubego i żołądka. Picie alkoholu również zwiększa ryzyko zachorowania na określone rodzaje nowotworów.