Stress is geen erkende oorzaak van kanker. Volgens een uitgebreide studie bij Europese mannen en vrouwen uit veel verschillende werkomgevingen is het bijvoorbeeld onwaarschijnlijk dat stress op het werk een risicofactor voor kanker is. Stressvolle situaties kunnen bij sommige mensen echter wel de kans vergroten dat ze ongezonde gewoonten gaan aannemen zoals roken, te veel eten of zwaar drinken, die het risico op kanker verhogen.