Orale voorbehoedsmiddelen die uit oestrogeen en progestageen bestaan, bezitten zowel kankerverwekkende als kankervoorkomende eigenschappen. Aangezien orale voorbehoedsmiddelen door gezonde personen worden genomen, moet elke beslissing om deze geneesmiddelen te nemen op een grondige evaluatie van het risicoprofiel van de individuele patiënt worden gebaseerd. Het gebruik van orale voorbehoedsmiddelen wordt in verband gebracht met een klein extra risico op borst-, baarmoederhals- en leverkanker; het gebruik van deze geneesmiddelen kan echter ook beschermen tegen baarmoederslijmvlieskanker en eierstokkanker. Vanuit het oogpunt van kanker kan bijgevolg geen eenduidige aanbeveling worden gegeven.