Sì. Le persone con la pelle chiara si bruciano più rapidamente rispetto a quelle con la pelle scura. Maggiore è la sensibilità al sole della pelle, più è importante proteggerla dai suoi effetti nocivi. Di norma è possibile distinguere sei diversi fototipi, ossia sei diverse caratterizzazioni della sensibilità della pelle ai raggi ultravioletti (UV).

Di seguito sono riportate alcune caratteristiche che possono contribuire a definire i diversi fototipi, classificati dal più sensibile al meno sensibile:

• 1. pelle che si brucia molto facilmente e non si abbronza mai o quasi mai;
• 2. pelle che si brucia facilmente e si abbronza lentamente;
• 3. pelle che non si non brucia facilmente e si abbronza;
• 4. pelle che non si brucia quasi mai e si abbronza facilmente (fototipo mediterraneo);
• 5. pelle che non si brucia mai ed è naturalmente più scura (fototipo asiatico);
• 6. pelle che non si brucia mai ed è naturalmente scura (fototipo negroide).

Figura 3 - Tabella dei fototipi

		Colore naturale della pelle	Sensibilità ai raggi UV		Rischio di cancro alla pelle
Fototipo I		Carnagione chiarissima, bianco pallido, spesso lentigginosa, capelli chiari o rossi	++++	La pelle si brucia molto facilmente e non si abbronza mai o quasi mai	Rischio massimo di cancro della pelle
Fototipo II		Carnagione chiara, bianca, capelli chiari e occhi blu o marroni. Alcuni possono avere i capelli scuri	+++	La pelle si brucia facilmente e si abbronza lentamente	Rischio elevato di cancro della pelle.
Fototipo III		Carnagione leggermente scura, olivastra, con capelli scuri e occhi marroni o verdi	++	La pelle non si non brucia facilmente e si abbronza	Rischio elevato di cancro della pelle.
Fototipo IV		Carnagione moderatamente scura, occhi marroni e capelli scuri	+	Pelle che non si brucia quasi mai e si abbronza facilmente (fototipo mediterraneo)	A rischio di cancro della pelle
Fototipo V		Carnagione molto scura, occhi marroni e capelli scuri	+/-	La pelle non si brucia mai ed è naturalmente più scura (fototipo asiatico)	Il cancro alla pelle è relativamente raro, ma quando si verifica è spesso rilevato in una fase tardiva e più pericolosa
Fototipo VI		Carnagione molto pigmentata da marrone a nera, occhi marroni scuro e capelli neri	-	La pelle non si brucia mai ed è naturalmente scura (fototipo negroide)	Il cancro alla pelle è relativamente raro, ma quando si verifica è spesso rilevato in una fase tardiva e più pericolosa

Fonte: IARC

Altri importanti fattori correlati con un aumento del rischio di cancro alla pelle sono:

• la presenza di nei (nevi) sulla pelle (una grande quantità aumenta il rischio di melanoma), così come di nei dall'aspetto atipico;
• precedenti di cancro alla pelle nei genitori o nel soggetto;
• la presenza di danni alla pelle dovuti a un'eccessiva esposizione ai raggi UV (macchie di età, perdita di elasticità, forte presenza di rughe);
• immunosoppressione (artificiale), ossia l'uso di farmaci che diminuiscono la funzione immunitaria a seguito di un trapianto di organi.

Il colore dei capelli e quello degli occhi sono correlati al tipo di pelle. Ad esempio, di solito le persone con gli occhi azzurri e i capelli rossi sono più sensibili ai raggi UV rispetto a quelle con i capelli neri e gli occhi scuri.