Useimmilla ihmisillä suurin osa ruokavalion sisältämästä suolasta on peräisin valmisruoista (pitkälle jalostetuista elintarvikkeista), ei suolasta, jota ruokaa lisätään itse (valmistuksen aikana tai ruokapöydässä). Joidenkin elintarvikkeiden korkea suolapitoisuus on yllättävää; esimerkiksi leivästä saa paljon suolaa, samoin aamiaismuroista, säilyke- tai pussikeitoista ja ‑kastikkeista sekä joistakin pikkunaposteltavista, kuten perunalastuista. Jotkut elintarvikkeet sisältävät erityisen paljon suolaa ja niitä kannattaa välttää. Sellaisia ovat esimerkiksi savustetut ja kuivatut liha- ja kalavalmisteet. Paras keino rajoittaa suolan saantia on valmistaa ruokansa mahdollisimman pitkälti itse perusaineksia hyödyntäen teollisesti kypsennettyjen aterioiden ja lihajalosteiden sijasta. Lisäksi kannattaa tarkkailla valmisruokien pakkausmerkintöjä. Ruokaan kannattaa laittaa mahdollisimman vähän suolaa valmistuksen aikana ja välttää sen lisäämistä ruokapöydässä.
Voi olla hankala tietää, missä ruoissa on erityisen paljon suolaa, mutta tavallisesti ruoan suolapitoisuus ilmoitetaan pakkausmerkinnöissä. Ohjeena voidaan pitää, että jos ruoassa on yli 1,5 grammaa suolaa 100 grammassa (tai juomassa yli 0,75 grammaa 100 millilitrassa), siinä katsotaan olevan paljon suolaa. Päivittäinen suolan saanti ei saisi suositusten mukaan ylittää viittä tai kuutta grammaa, jotta riski sairastua vatsasyöpään, verenpainetautiin, aivohalvaukseen tai sydänsairauksiin ei nousisi. Taulukossa 1 esitetään joidenkin tavallisten elintarvikkeiden natriumpitoisuus.
Taulukko 1: Esimerkkejä joiden tavallisten elintarvikkeiden suolapitoisuuksista.
| Elintarvike | Elintarvikkeen suolamäärä grammoina 100:aa grammaa tai milliä kohti* | |||
|---|---|---|---|---|
| Ranskalainen tietolähde | Yhdistyneen kuningaskunnan tietolähde | Italialainen tietolähde | Hollantilainen tietolähde | |
| Lihaliemikuutio (nauta, 20 g/l) | 0.75 | 0.75 | 0.85 | 1 |
| Soijakastike (perinteinen, g/100ml) | 12.75 | 12.5 | 12.5 | 12.25 |
| Tomaattiketsuppi | 2.75 | 4 | - | 2.25 |
| Pekoni | 3.25 | 3.75 | 3 | 3.75 |
| Juusto (kova) | 0.5 | 1 | 1.1 | 1 |
| Juusto (pehmeä) | 1.5 | 1.5 | 1.6 | 2 |
| Pikkusuolaiset (perunalastut) | 1.5 | 2 | 1.5 | 1.5 |
| Pikkusuolaiset (suolatikut) | 2.25 | 4.25 | 2.25 | 4.25 |
| Kasvisjalosteet (herneet säilykepurkissa) | 0.5 | 0.5 | 0.75 | 0.25 |
| Kalajalosteet (kalapuikot) | 1 | 1 | 1.25 | 1 |
| Leipä (tumma) | 1.75 | 1 | 1.4 | 1.25 |
| Maissihiutaleet | 2 | 2.5 | - | 1.25 |
* edellä mainituissa taulukoissa ilmoitettujen natriumpitoisuuksien perusteella lasketut määrät (natriumin määrä x 2,5)
– : kyseisestä maasta ei ole saatavilla vastaavaa tietoa
Lähde: Taulukossa 1 esitetyt suolapitoisuudet on laskettu käyttäen tavanomaisten elintarvikkeiden natriumpitoisuutta koskevia tietoja, jotka ovat peräisin virallisista elintarvikkeiden koostumustaulukoista Yhdistyneestä kuningaskunnasta (tietokanta McMcance ja Widdowson 2009), Italiasta (FCDB-tietokanta epidemiologista tutkimusta varten, ISPO 2008), Alankomaista (NEVO-tietokanta, taulukko 2014) ja Ranskasta (ANSES-tietokanta, taulukko 2012) ja mukautettu FoodEXplorer-ohjelmasta (www.eurofir.org) ja CIQUAL 2012 ‑ohjelmasta (www.afssa.fr) maaliskuulta 2015.