Monille hepatiitti C ‑viruksen aiheuttaman infektion sairastaneille (noin 75:lle 100 infektiotapausta kohti) kehittyy krooninen maksatulehdus. Se johtaa maksasyöpään yhdellä viidestä sairastuneesta (eli 15:llä sataa sairastunutta kohti). Toisin kuin hepatiitti B ‑viruksessa, riski sairastua krooniseen hepatiitti C ‑infektioon ei ole aikuisilla lapsia pienempi. Jos sairastaa kroonista hepatiitti C:tä, alkoholin juominen, tupakointi tai samanaikainen hepatiitti B ‑tartunta lisää merkittävästi todennäköisyyttä sairastua maksasyöpään.