Superar habitualmente los límites recomendados puede tener, a corto o largo plazo, consecuencias para la salud e incrementar el riesgo de cáncer. Los episodios de consumo intensivo (embriaguez voluntaria conseguida de forma rápida mediante más de 5 o 6 bebidas alcohólicas —los hombres— o 4 o 5 —las mujeres) se conoce como binge drinking (colocón). Este consumo está aumentando en algunos países (como Irlanda, Chequia y Ucrania), especialmente entre varones jóvenes, y es devastador para la salud. En términos de riesgo de cáncer puede incluso ser peor que el consumo habitual, pero hay que subrayar que el riesgo de cáncer aumenta con la cantidad y con la duración del consumo de alcohol.