Es gibt keine genaue wissenschaftliche Definition davon, was unter dem empfohlenen „hohen Verzehr“ von pflanzlichen Nahrungsmitteln zu verstehen ist.

Es gibt verschiedene Arten pflanzlicher Lebensmittel – Obst und Gemüse, Hülsenfrüchte wie Bohnen, Erbsen oder Linsen, Getreide oder Getreideerzeugnisse wie Reis, Nudeln oder Brot (vorzugsweise Vollkorn), und Nüsse und Samen. Es ist wissenschaftlich erwiesen, dass generell der Nutzen umso größer ist, je mehr Obst und Gemüse, Hülsenfrüchte, Nüsse und Samen auf dem Speiseplan stehen – das heißt, je mehr Sie davon essen, desto besser. Getreide und Getreideerzeugnisse, insbesondere raffinierte, können zu einem Überschuss an Kalorien führen und sollten daher nicht im Übermaß konsumiert werden.